Week 4

(English below)

We zijn nu over de helft. Deze week zijn we naar het voetbalveld in de buurt geweest.
We ontmoeten daar veel jongeren, zelfs een Belgische. Bijzonder om ook een keer Nederlands te praten. Vlakbij het huis waar we wonen woont ook een vrouw die Nederlands kan spreken. De jongeren vinden het heel tof als wij langs komen om met ze te voetballen, praten en zingen. We gebruiken de liederen die we zingen onder begeleiding op de gitaar van Hannie om een stukje van Gods liefde te delen of iets over ons eigen leven te delen.

Later deze week zijn we teruggekomen om het voetbalveldje en omliggende wegen schoon te maken. Dit was iets bijzonders voor deze omgeving en gaf vrucht. Een aantal jongeren hielpen enthousiast mee. Het ziet er nu fris en fruitig uit. Ook de winkeleigenaar was de schoonmaakactie niet ontgaan, hij waardeerde het enorm en bracht ons team een hele doos vol sap (waarde van ongeveer 20 euro). Dit is een enorm groot geschenk aangezien ze hier in Servië niet zoveel verdienen.

Ook kwam deze week de schoolleider langs om te kijken hoe het ons team vergaat. Hij kwam ons bemoedigen omdat de Alpha cursus niet is doorgegaan vanwege te weinig aanmeldingen. En hij kwam om eenheid in het team te creëren.
Ook zijn we naar een hoge berg gegaan waar een groot wit kruis staat. Vanaf deze plaats overzie je de hele stad en we hebben een zegening over de hele stad gebeden. God houdt van deze stad en wil grote dingen doen. Hij wil door het net van leugens, bitterheid en religies doorbreken om hoop voor de toekomst te geven. Als we met de jongeren praten dan hoor je vooral dat deze stad geen toekomst voor ze biedt. Je kunt soms werk vinden maar je moet vechten om je salaris te krijgen.
De meeste jongeren vertrekken uit de stad na hun studie. De stad vergrijst en ze doen geen moeite meer om iets nieuws te maken of het enige hotel of zwembad wat ze hebben op te knappen. Er zijn een hoop mensen die te maken hebben met depressie. De mensen zijn boos over wat er in het verleden is gebeurd. En de boosheid, angst en bitterheid houdt hun gevangen. Sommige mensen hebben een bijbel maar eruit lezen doen ze eigenlijk niet. Ze kennen God niet persoonlijk en dat maakt hun leven zwaar. Het land biedt geen hoop. Hun religie biedt geen hoop. Maar daarom zijn wij hier, om de bijbel te openen, om mensen te bemoedigen, om mensen te laten zien hoe ze een levende relatie met God kunnen hebben. Want er is geen betere trooster dan Hem en Hij ruilt boosheid om in vreugde en angst in hoop. Hij is degene die de toekomst in handen heeft. Als je voor Hem kiest en met Hem wilt leven dan zal je ondanks je omstandigheden vreugde, hoop en Zijn liefde voor jou ervaren.

Eind van de week sloten we af met een leeg schema voor de komende 2 weken. We gaan kijken waar God ons heen leidt en welke dingen we mogen doen voor de mensen in Servië.

---

We are halfway through. This week we have been to the neighboorhood football field.
We meet many young people there, even a Belgian. It was special to speak Dutch for a change. Near the house where we live lives a woman who can speak Dutch. The youth find it very cool when we come over to play football with them and talk and sing with them.. We use the songs we sing accompanied on the guitar by Hannie to share a piece of God's love or to share something about our own lives.

Later this week we came back to clean the football field and surrounding roads. This was something special for this area and gave fruit. A number of young people helped out enthusiastically. It now looks nice and clean. The shop owner noticed the cleanup, he appreciated it a lot and gave our team a whole box full of juice (worth about 20 euros). This is a huge gift as the people do not earn much here in Serbia.

Our school leader visited us this week to see how we’re doing. He came to encourage us as the Alpha course was canceled due to insufficient registrations. He also came to create unity in the team.
We also went to a high mountain where a large white cross stands. This place offers a panorama of the whole city and we prayed a blessing over the city. God loves this city and wants to do great things. He wants to break through the web of lies, bitterness and religion to give hope for the future. When we talk to the young people you get the impression that this city offers no future for them. Work can sometimes be found but you have to fight to get your salary.
Most young people leave the city after their studies. The city is aging and they appear make no effort to create something new. There are a lot of people who are dealing with depression. People are angry about what happened in the past. And anger, fear and bitterness keeps them captive. Some people have a Bible to read, but they do not actually do it. They do not know God personally and that makes their life difficult. The country appears to have no hope. Their religion has no hope. But that's why we are here, to open the Bible, to encourage people, to show people how to have a living relationship with God. Because there is no greater comforter than Him, and He exchanges anger for joy and fear for hope. He is the One who holds the future. If you choose Him and want to live with Him you will experience joy, hope and love despite your circumstances.

At the end of the week we ended with a blank schedule for the next two weeks. We're going to see where God leads us and what things we can do for the people of Serbia.